隋唐时期，道教开始系统地总结和发展了导引术，并创立了内丹术。内丹术是一种以意念为主导，在体内培养精华、气息和神识，并将其化为一种神奇的物质，称为“丹”的方法。内丹术的目的是通过炼丹来达到修真、成仙、长生不老的境界。内丹术的代表著作有《周易参同契》、《抱朴子》、《悟真篇》等。
宋元时期，佛教密宗传入我们，与道教内丹术相互影响，形成了一些结合了佛教和道教理论和方法的气功流派，如六字诀、大悲咒、金刚经等。这些气功流派强调明心见性，以心为主导，以气为辅助，以身为依托，以法为凭借，以咒为工具，以音为媒介，以意为主宰。
明清时期，气功与武术相结合，产生了一些武术气功流派，如太极拳、八卦掌、形意拳、少林拳等。这些武术气功流派注重强化肌肉，发劲等技击应用，同时也兼顾养生健身的目的。武术气功的代表著作有《太极拳经》、《八卦掌经》、《形意拳经》等。
近现代时期，气功受到科学和民间文化的影响，出现了一些新的气功流派和方法，如自然功、自我调节功、自我疗法功、自我保健功、自我健身功等。这些新的气功流派和方法强调简单易学，适应不同人群和场合，注重实用效果和科学验证。新的气功流派和方法的代表人物有刘贵珍、王任重、林正潮、张广德等。
气功的民间传说故事
气功作为一门古老而神奇的功法，在历史上也留下了许多令人惊叹的传说故事。这些传说故事虽然不一定都是真实的，但是却反映了人们对于气功的向往和敬畏。下面就让我们来欣赏几个有关气功的民间传说故事吧！
彭祖：我们古代传说中最长寿的人物之一，据说活了八百岁。彭祖是黄帝的后裔，精通医术和道家内丹术和武术相结合，创立了太极拳。他的太极拳以柔克刚，以静制动，以圆为法，以气为主，既能强身健体，又能防身护体。张三丰的武功高强，曾与元朝名将蒙古王子铁木真大战三百回合，不分胜负。张三丰活了二百多岁，后来飞升成仙，被后人尊为武当祖师和太极宗师。
胡青牛：明朝时期的一位著名医生和气功大师。胡青牛精通医术和气功，能治疗各种疑难杂症。他曾经用气功救治了明朝开国皇帝朱元璋的儿子朱标的重病。他还曾经用气功救治了一位被毒蛇咬伤的少女，并与之结为夫妻。他的女子是一位毒蛇之女，能驱使毒蛇为己所用。胡青牛和他的女子被称为“毒龙夫妇”，是江湖上赫赫有名的人物。
王重阳：我们道教历史上最有影响力的人物之一，也是全真派的创始人。王重阳出生于宋朝初年，少年时就开始修炼道家内丹术。他曾在昆仑山闭关修炼多年，并得到了仙人指点。他将道家内丹术和武术相结合，创立了全真派。他的全真派以修真为本，以武功为辅，既能养生延年，又能抗敌救国。王重阳的武功高强，曾与金国名将完颜洪烈大战三百回合，不分胜负。王重阳活了一百多岁，后来飞升成仙，被后人尊为全真祖师和北五祖之首。
气功的一些功能性和实用性
气功作为一门古老而神奇的功法，在历史上也展现了许多令人惊叹的功能性和实用性。这些功能性和实用性虽然不一定都能得到科学的证实和解释，但是却反映了气功对于人体和心灵的深刻影响和改变。下面就让我们来欣赏几个有关气功的功能性和实用性的例子吧！
治病：气功能够通过调节呼吸、运行气血、平衡阴阳、排除邪气、增强正气等方法来达到治病的目的。气功能够治疗各种内外科、急慢性、传染性、非传染性、器质性、功能性等疾病。气功还能够预防疾病的发生和复发，增强免疫力和抗病力。气功治病的代表人物有刘贵珍、王任重、林正潮、张广德等。
保健：气功能够通过调节呼吸、运行气血、平衡阴阳、排除邪气、增强正气等方法来达到保健的目的。气功能够保持身体的健康和活力，延缓衰老和衰弱，增强体质和耐力，改善睡眠和食欲，美容养颜和漂亮塑形。气功保健的代表人物有彭祖、张三丰、王重阳等。
调能：气功能够通过调节呼吸、运行气血、平衡阴阳、排除邪气、增强正气等方法来达到调能的目的。气功能够调节人体的生物能量，使之与自然界的能量相协调，达到人与自然的和谐统一。气功能够提高人体的感应能力和反应能力，增强人体的抗压能力和适应能力，提高人体的创造能力和表现能力。气功调能的代表人物有王林、胡青牛、毒龙夫妇等。
延年：气功能够通过调节呼吸、运行气血、平衡阴阳、排除邪气、增强正气等方法来达到延年的目的。气功能够延长人体的寿命，使之超越常人的年龄限制，达到长寿甚至不老不伤的境界。气功能够延续人体的精神，使之超越肉体的束缚，达到飞升成仙或转世投胎的境界。气功延年的代表人物有彭祖、张三丰、王重阳等。
开发潜能：气功能够通过调节呼吸、运行气血、平衡阴阳、排除邪气、增强正气等方法来达到开发潜能的目的。气功能够开发人体的潜在功能，使之超越常人的认知范围，达到一些超常或超自然的现象或效果。气功能够开发人体的潜在智慧，使之超越常人的思维模式，达到一些高层次或高维度的认识或境界。气功开发潜能的代表人物有王林、胡青牛、毒龙夫妇等。
气功的近现代意义和发展
1955年，刘贵珍将这些不同的方法概括为“气功”，并定义为“以呼吸的调整、身体活动的调整和意识的调整（调息，调形，调心）为锻炼方法，可达到强身健体、健康身心、抗病减年、开发潜能等目的”。他还将气功运用于防病治病，并取得了显著的效果。他的气功理论和实践受到了地方领导人和社会各界的支持和推广，掀起了第一次全国性的气功热潮。
1979年，王任重在第二次气功浪潮中起了新的作用，他将气功从医学领域拓展到科学领域，并提出了“外气”、“特异功能”等概念。他还组织了多次全国性的气功科学大会，邀请了国内外的科学家和媒体参与。他的气功理论和实验引起了国内外的广泛关注和争议。
1980年代，随着社会经济和文化的变化，气功也出现了多样化和商业化的趋势。一些新的气功流派和方法应运而生，如自然功、自我调节功、自我疗法功、自我保健功、自我健身功等。这些新的气功流派和方法强调简单易学，适应不同人群和场合，注重实用效果和科学验证。新的气功流派和方法的代表人物有刘贵珍、王任重、林正潮、张广德等。
1990年代以后，由于一些伪气功或邪教利用气功名义进行欺骗和敛财，造成了社会上对气功的误解和反感。同时，由于缺乏科学规范和有效管理，导致了气功界的混乱和低迷。一些正规的气功组织和人士也遭到了冲击和困境。
2000年以来，随着社会经济和文化的进步，人们对健康和养生的需求日益增长。一些有价值的传统气功方法也重新受到了人们的关注和重视。
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